"Oggi piangiamo la scomparsa di un
grande amico dello sport. Giorgio Napolitano è stato un nostro
punto di riferimento che non ha mai smesso di farci sentire la
sua vicinanza e la sua attenzione durante gli anni in cui è
stato al Quirinale": il presidente del Coni, Giovanni Malagò
ricorda così Napolitano, morto questa sera a 98 anni.
"Lo ricordo in particolare alla cerimonia del Centenario del
Coni e quando ho avuto l'onore di consegnargli al Salone d'Onore
il Collare d'Oro al merito sportivo - ha aggiunto il n.1 del
Coni - Momenti indimenticabili di gioia che ricorderemo per
sempre. In questo momento di grande tristezza, rivolgo alla
moglie Clio, e ai figli Giovanni e Giulio, a nome dello sport
italiano e mio personale i più sinceri e profondi sentimenti di
condoglianze".
Durante la sua permanenza al Quirinale Giorgio Napolitano ha
legato il suo nome a numerosi eventi di carattere sportivo,
legati al Coni e al mondo olimpico: pochi giorni dopo la sua
prima elezione volò a Berlino per assistere alla vittoria
dell'Italia ai Campionati del Mondo di Calcio nella finale
contro la Francia. Nel 2008 consegnò per la prima volta la Coppa
Italia di calcio allo Stadio Olimpico, consentendo che il trofeo
venisse denominato "Coppa del Presidente". Sempre nel 2008
affidò la bandiera ad Antonio Rossi per i Giochi Olimpici di
Pechino 2008. Nel 2009 inaugurò allo Stadio dei Marmi i
Campionati Mondiali di Nuoto 2009 partecipando alla cerimonia
d'apertura. Poi nel 2010 consegnò il tricolore a Giorgio Di
Centa per i Giochi Invernali di Vancouver 2010, sempre nel 2010
ospitò nei Giardini del Quirinale un ricevimento per celebrare
il cinquantesimo anniversario di Roma 1960, mentre nel 2012
consegnò la bandiera a Valentina Vezzali per i Giochi Olimpici
di Londra ai quali poi presenzio' partecipando alla cerimonia di
apertura (accompagnato dal figlio Giulio), con relativa visita
il giorno prima al Villaggio Olimpico con gli atleti (ultimo
presidente della Repubblica a farlo). Nel 2014 consegnò la
bandiera per i Giochi Olimpici Invernali di Sochi ad Armin
Zoeggeler e sempre nel 2014 fu ospite alla Casa delle Armi al
Foro Italico per le celebrazioni dei 100 anni del Coni.
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